ARGELIERS-AGDE. Lundi 2 Mai.

 

Ce matin pour éviter les travaux de rénovation du chemin de halage nous partons vers les hauteurs du village Quarante, excellent exercice de préparation aux pentes qui nous attendent dans 3 jours et admirer une dernière fois les paysages du Minervois avec ses champs de coquelicots. 

 

 

 

 

Lorsque nous rejoignons le canal une dizaine de kilomètres plus loin le constat est le même sur l’état déplorable du chemin pour rouler sereinement avec nos VTC assez lourdement chargés. 

 

 

 

 

A Béziers il faut venir admirer un lieu emblématique du canal du Midi. Les Écluses de Fonseranes Un ensemble de huit écluses contiguës. Classées depuis 1996 et inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO au titre du canal du Midi. Cet ouvrage est le chef d’œuvre de Riquet, reconnu comme un exploit d’ingénierie extraordinaire datant du XVIe siècle, réalisé par Pierre-Paul Riquet et ses collaborateurs en hommage à sa ville natale, Béziers. Cet ouvrage témoigne du grand développement technologique et économique qu’a connu la France à une période où elle fut probablement le pays technologiquement le plus avancé du monde. Des réalisations pareilles ont grandement contribué à l’essor économique et social de l’Hexagone.

 

 

 

 

 

L’échelle d’écluses comporte huit bassins de forme ovoïde spécifique au canal du Midi, et donc 9 portes, permettant de franchir une dénivellation de 22 m, sur une longueur de 312 m. Au XIXème siècle, le 7e bassin a été modifié pour être raccordé au nouveau bief menant au pont. Ne sont donc désormais utilisées que six écluses à raison de 20 minutes par écluses, patience…Cet ensemble fait des écluses de Fonseranes le 3e site touristique le plus visité dans l’ancienne région Languedoc-Roussillon, après le pont du Gard et la cité de Carcassonne. C’est aussi l’un des ouvrages les plus visités du canal du Midi, avec 320 000 visiteurs par an. Depuis 1984, les écluses de Fonseranes sont doublées d’une pente d’eau, mise en service en 1988 mais actuellement à l’abandon.

 

 

 

 

 

 

Arrêtez ou débutez votre périple à Béziers…

 

Après quelques kilomètres le long du canal vous le quittez sans jamais le retrouver avant Agde, si vous ne vous perdez pas avant car le fléchage sur ces petites routes du département de l’Hérault est plus qu’aléatoire quand il n’a pas disparu…A partir de Agde vous circulez entre les voitures pas vraiment protégée voir pas du tout ! ou bien en bordure d’une route très fréquentée dans un univers de centre commerciaux…Bizarre de vouloir venir passez ses vacances dans un tel endroit…Une journée à 83 kms très contrastée et un dernier stop chez Solange à Marseillan juste après Agde. Étrange de terminer de cette manière un aussi beau parcours.

 

 

 

 

Bilan chiffré…

Huit jours de route depuis Lacanau et un jour de repos à Carcassonne soit 600 kms parcourus pour un budget de 8 nuits en Airbnb de 475€ soit 60€/nuit et une prime alimentaire pour 2 personnes de 15€ par jour…Explications…Pas de restaurants, un sandwich le midi et une intendante au top pour assurer le soir un repas suffisant et équilibré.

 

 

 

Demain nous rejoignons Montpellier en espérant trouver des pistes cyclables…Étape de transition avant de prendre le ferry à Marseille pour Bastia dans la nuit du mercredi 5 Mai pour une arrivée le 6 au petit matin, direction le Cap Corse. Les choses sérieuses vont débuter…Rendez vous Vendredi pour vous raconter le transfert et une première journée sur les routes pentues..? de la Corse.  

 

 

 

A suivre…