Elle est à une heure de navigation de St-François avec le bateau Archipel I. Après avoir dépassé la pointe des châteaux et la chance de voir le souffle d’une Baleine nous avons débarqué et récupéré trois vélos (les seuls à partir sans moteur…) pour faire découvrir l’île à Patrick et nous rappeler nos 2 semaines passées sur l’île en 2014…Notre mémoire avait effacé le relief présent partout…
Un peuple de marin solidaire et courageux.
Plusieurs sites archéologiques témoignent de la présence de populations amérindiennes dès le IIIe siècle sur l’île. Première terre découverte lors du deuxième voyage de Christophe Colomb, le 2 novembre 1493. Les Espagnols la fréquentèrent au xviie siècle. Peu propice à l’agriculture, elle servit de repaire aux corsaires. La Désirade devient une dépendance de la Guadeloupe en 1648. Quelques plantations de coton s’y implantèrent. Au début du XVIIIe siècle, une léproserie est installée à Baie-Mahault, à l’extrémité orientale de l’île. Les malades souffraient de conditions de vie difficiles. Elle ferme ses portes en 1952. Les Galets, à l’extrémité occidentale, est un lieu de relégation pour les délinquants de Grande-Terre ainsi que pour quelques nobles métropolitains. Sur les quelques mètres carrés de la « Place du Maire mendiant » ainsi dénommée en mémoire de Joseph Daney de Marcillac qui parcourut inlassablement la Guadeloupe pour financer la reconstruction de l’île après le grand cyclone de 1928, se concentrent l’église Notre-Dame du bon secours, flanquée de son campanile et d’un maître-autel en poirier pays massif, le petit hôtel de ville, le buste de l’héroïque Victor Schœlcher, des canons, et un monument aux morts en hommage aux anciens marins disparus, rappelant la place primordiale que tient la pêche dans l’économie de l’île. Une fête des marins pêcheurs avec procession a lieu chaque année le 16 août.
Une île pas vraiment plate…
La vue qui récompense nos efforts…
Une mer très présente et belle.
Tout au bout, son cimetière marin avec iguanes…
Rentrer, en rêvant d’un monde tout plat…
A Suivre…